Os efluentes líquidos industriais ou água resíduária precisam ser tratados, uma vez que são contaminados com resíduos dos processos produtivos.
Seu tratamento deve atender as legislações e normas, que regulamentam o despejo correto do efluente industrial, impondo padrões mínimos de descarte. As legislações podem ser federais, estaduais ou municipais, prevalecendo sempre a mais restritiva.
A prática do reúso vem ganhando cada vez mais destaque em função de problemas relacionados à escassez da água.